Formulario DS-160: cómo llenarlo paso a paso en español

El DS-160 (Solicitud Electrónica de Visa de No Inmigrante; en inglés, Online Nonimmigrant Visa Application) es el formulario en línea que debe llenar toda persona que pide una visa temporal para Estados Unidos: de turista, de estudiante, de intercambio o de trabajo temporal.¹¹⁵ Se llena en el sitio del Departamento de Estado, ceac.state.gov, se firma electrónicamente y termina con una página de confirmación con código de barras que usted lleva a la entrevista.¹²

Llenar el DS-160 no tiene costo aparte: lo que se paga es la tarifa de la visa, que para turismo es de $185.⁴ El Departamento de Estado calcula que reunir la información y llenarlo toma en promedio 90 minutos.² Mucha gente lo busca como «DS 160», «ds160» o «llenado del DS-160»: es el mismo formulario.

¿Quién debe llenar el DS-160?

Según el reglamento federal, toda persona extranjera que pide una visa de no inmigrante debe presentar la solicitud electrónica DS-160.¹ Eso incluye:

• Cada persona por separado, también los niños. Si el solicitante tiene menos de 16 años o no puede llenarla por una incapacidad física, la puede llenar y firmar su padre, madre o tutor, o, si no los tiene, una persona con custodia legal o un interés legítimo.¹
• Quien renueva su visa, aunque no tenga que ir a entrevista: aunque el consulado le exima de presentarse en persona, sigue teniendo que presentar la solicitud.¹

El DS-160 no es para visas de inmigrante (residencia permanente): para esas se usa el Formulario DS-260.¹⁵

Solo en casos limitados, cuando no se puede acceder al DS-160, el consulado puede aceptar la versión en papel, el DS-156. Por ejemplo, con permiso expreso de la Oficina de Visas, cuando hay un viaje médico o humanitario urgente o cuando el DS-160 lleva más de tres días sin estar disponible.²

Antes de empezar: qué tener a la mano

El DS-160 recoge información biográfica y de otro tipo que el funcionario consular usa para decidir si usted califica para la visa.² Tenga listo:

• Pasaporte válido.³
• Una fotografía que cumpla los requisitos del Departamento de Estado.³
• Sus cuentas de redes sociales. El Departamento de Estado propuso en 2018 añadir una pregunta con los nombres de usuario que usted haya usado en ciertas plataformas durante los cinco años anteriores, y la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) aprobó ese cambio de la solicitud el 11 de abril de 2019. Como condición de esa aprobación, el Departamento aclaró que solo revisaría el contenido público y que no pediría contraseñas.¹⁰¹¹
• Si la llena otra persona por usted (una agencia, un familiar), usted sigue siendo responsable de toda la información.⁵

Cómo llenar el DS-160 paso a paso

Esta guía no describe cada pantalla del formulario. Los pasos que siguen son los que confirman el reglamento federal y las embajadas de Estados Unidos.

1. Entre al formulario oficial. Vaya a ceac.state.gov y elija la solicitud de visa de no inmigrante. Las embajadas enlazan directamente al formulario desde sus páginas de visas.⁵⁶

2. Vea las instrucciones en español si lo necesita. USAGov explica que se elige «español» en la esquina superior derecha y se pasa el cursor sobre el texto en inglés hasta que aparece la traducción.³

3. Responda todas las preguntas con la verdad y de forma completa. El funcionario consular debe asegurarse de que la solicitud esté bien llenada, y puede pedirle información adicional o hacerle preguntas en la entrevista. Lo que usted declare en la entrevista pasa a formar parte de su solicitud.¹

4. Firme electrónicamente. Al final, se firma con el botón «Sign Application» de la sección de certificación. Esa firma vale como declaración bajo pena de perjurio de que conoce lo que dice la solicitud y se compromete con ello.¹ Una vez firmado, el DS-160 cuenta como su registro para la visa.¹

5. Imprima o guarde la página de confirmación. Al enviarlo, el sistema le pide imprimir una página de confirmación con un código de barras. El consulado la escanea para encontrar su solicitud.² El número de confirmación empieza con AA.⁶

6. Pague la tarifa y pida la cita. El DS-160 no agenda la cita. La Embajada en El Salvador, por ejemplo, describe estos pasos en su sistema de citas: cree una cuenta, indique que ya completó el DS-160, elija dónde entregará sus documentos, pague la tarifa de solicitud de visa y programe la entrevista.⁷

7. Revise que los números coincidan. El número de confirmación del DS-160 debe ser el mismo que usó para su cita. Si no coincide, no podrá hacer la entrevista: tendrá que reprogramarla y, según la Embajada en México, quizá pagar de nuevo.⁵⁶ La Embajada en México explica que estos errores suelen ocurrir cuando una agencia o un tercero reserva la cita antes de llenar la solicitud. Allí el número se puede corregir una vez en el sistema de citas sin cancelar la cita: en la «Página de Resumen del Solicitante», en el ícono del engranaje, opción «Editar».⁵

8. Vaya a la entrevista con su confirmación. Lleve la página de confirmación del DS-160.⁵ Si le citan a entrevista, se le toman datos biométricos, que sirven para confirmar su identidad y lo que declaró en la solicitud.¹

¿Dónde se presenta la solicitud? El país de residencia

Quien pide una visa de no inmigrante debe programar la entrevista en la embajada o consulado de Estados Unidos de su país de nacionalidad o de residencia. Las tarifas de solicitud de visa no se reembolsan ni se pueden pasar a otra persona.⁵ Vea la lista de consulados.

¿Tengo que ir a entrevista?

En general, sí: todos los solicitantes de visa de no inmigrante, incluidos los menores de 14 y los mayores de 79 años, deben presentarse a una entrevista en persona.⁵ Según la Embajada en México, las excepciones incluyen:⁵

• ciertas visas diplomáticas y oficiales (A-1, A-2, C-3, G-1 a G-4, NATO-1 a NATO-6, TECRO E-1);
• quien renueva una visa B-1, B-2 o B1/B2, o una tarjeta de cruce fronterizo (en México, BBBCC/BBBCV), dentro de los 12 meses siguientes a su vencimiento, si la visa anterior se dio con validez completa y el solicitante tenía al menos 18 años;
• quien renueva una visa H-2A dentro de los 12 meses siguientes a su vencimiento, con las mismas condiciones.

Además, para la exención hay que presentar la solicitud en el país de su nacionalidad o residencia habitual, no haber tenido una visa negada (salvo que esa negativa se haya superado o se haya concedido una exención) y no tener ninguna inelegibilidad aparente. El consulado puede pedir la entrevista de todos modos.⁵ Más detalles en la entrevista de visa y en renovar la visa.

¿Cuánto cuesta? Tarifas de la visa en 2026

La tarifa se paga por persona, según el tipo de visa. Datos del 22 CFR 22.1, vigente al 27 de octubre de 2026:⁴

A eso se puede sumar una tarifa de emisión por reciprocidad, que depende de su nacionalidad.⁴ Algunas personas no pagan la tarifa de solicitud, por ejemplo quienes piden una visa J para intercambios educativos y culturales oficiales patrocinados por el gobierno de Estados Unidos o quienes viajan a prestar servicios de caridad. De la tarifa de emisión están exentos, entre otros, quienes participan en un programa patrocinado por el gobierno de Estados Unidos o viajan a prestar servicios de caridad.⁴

Cita acelerada de $750. Del 1 de julio al 31 de diciembre de 2026, el Departamento de Estado cobra, en un programa de prueba, $750 por conseguir una cita de entrevista de visa B1/B2 dentro de diez días hábiles. Solo se ofrece en ciertos consulados y en cantidades limitadas, y es opcional: se paga además de la tarifa normal.¹²⁴

Tarifa de integridad de visa (H.R. 1). La ley H.R. 1, del 4 de julio de 2025, ordena al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) cobrar una tarifa de al menos $250, ajustable por inflación, a toda persona a quien se le emita una visa de no inmigrante. La ley dice que no se puede eximir ni reducir, pero permite que el DHS la reembolse a quien cumpla las condiciones de su visa y salga a tiempo de Estados Unidos o haya obtenido una extensión o el ajuste de estatus.¹³ En julio de 2025, el DHS publicó en el Federal Register que esa tarifa requiere coordinación entre agencias y que se pondría en marcha en una publicación futura.¹⁶ Al 29 de octubre de 2026, el 22 CFR 22.1 no la incluye, y una búsqueda en el Federal Register no encontró ningún documento que la ponga en marcha.⁴¹⁴

Cambios recientes que afectan su solicitud

• Redes sociales públicas. Las embajadas indican que quienes piden ciertas visas deben poner sus cuentas de redes sociales como «públicas» para la revisión de identidad y admisibilidad. Entre ellas están las de estudiante (F, M), intercambio (J), H-1B y sus dependientes H-4, K-1 a K-3, TN y TD, R, Q, T y U.⁹⁵
• Prohibición de viaje. La Proclamación Presidencial 10998, vigente desde el 1 de enero de 2026, suspende o limita la entrada y las visas para nacionales de 39 países y para quienes viajan con documentos de la Autoridad Palestina. Esas personas pueden presentar la solicitud y asistir a la entrevista, pero pueden ser inelegibles para la visa.⁹ Vea prohibición de viaje.
• País de residencia. Desde el 6 de septiembre de 2025, las entrevistas de visa de no inmigrante deben programarse en la embajada o consulado del país de nacionalidad o residencia.⁷⁵

Después de la entrevista: cómo consultar el estado

Con el número de su DS-160 puede revisar el estado en CEAC Status Check (ceac.state.gov). La Embajada en Perú explica que los DS-160 creados durante el último año están disponibles en línea, y lo que significa cada estado:⁸

Esa embajada pide no contactar a la sección consular por el estado de la solicitud, salvo que hayan pasado más de 16 semanas.⁸ Vea también estado de la visa en CEAC y visa negada.

Errores frecuentes

• Dejar que un tercero reserve la cita antes de llenar el DS-160. Es la causa habitual de que los números no coincidan.⁵
• Llegar sin la página de confirmación o con una de otra solicitud.⁵⁶
• Firmar sin revisar. La firma electrónica es una declaración bajo pena de perjurio.¹
• Confiar a ciegas en un tramitador. Si alguien llena el formulario por usted, usted sigue siendo responsable de lo que dice.⁵ Si busca ayuda, cuídese de los fraudes de notarios.